Hay un error común cuando se habla de sostenibilidad y es pensar únicamente en términos medioambientales. Pero las cosas cambian cuando hablamos de construir una estrategia ESG, a medida que comenzamos a comprender la naturaleza holística de la sostenibilidad real.
No es raro que la gente asocie inmediatamente la sostenibilidad con causas medioambientales, como las emisiones de CO2, el uso del agua o las fuentes de energía renovables, sólo por mencionar algunos ejemplos.
Pero, de hecho, es raro ver a personas vincular la sostenibilidad con cuestiones sociales y de gobernanza. Los esfuerzos sociales pueden fácilmente malinterpretarse como filantrópicos, y la gobernanza es la rama olvidada hace mucho tiempo del árbol ESG.
Sin embargo, estos conceptos erróneos no quitan el hecho de que construir una estrategia holística de sostenibilidad y ESG es clave para cualquier empresa u organización hoy en día. Entonces la pregunta aquí es: ¿cómo de holística es la estrategia de sostenibilidad de tu empresa?
El significado holístico de la sostenibilidad
Aunque extraño para algunos, el verdadero significado de sostenibilidad va mucho más allá de las simples connotaciones ambientales y, de hecho, se refiere a una amplia gama de cuestiones o temas.
Su naturaleza holística es lo que hace que la sostenibilidad sea un término tan importante de entender, especialmente hoy en día, y especialmente para las empresas y organizaciones que tienen tanto que ganar con la sostenibilidad como perder si eligen ignorarla.
Construir un mundo sostenible no es sólo uno con menos emisiones y muchos recursos. Sí, esto es crucial, pero la sostenibilidad también implica crear una distribución equitativa de dichos recursos, por ejemplo; o asegurarse de que la explotación de los mismos se haga de forma responsable, respetando los derechos humanos y las leyes laborales.
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Es precisamente esta comprensión holística del término sostenibilidad la que creemos que es esencial que los líderes de las empresas comprendan, ya que es la única manera de garantizar un planeta y una sociedad más saludables.
Afortunadamente, aquí es donde entra en juego el ESG y ofrece mejor orientación para que las empresas aborden una gama tan diversa de cuestiones combinándolas todas bajo las mismas lentes de sostenibilidad.
Construir una estrategia holística de sostenibilidad a través de ESG
Todos podemos estar de acuerdo en cómo los criterios ESG ayudan a guiar el camino para convertirse en una organización sostenible, ya que nos brinda bastantes pistas sobre cómo abordar el problema, es decir, centrándonos en temas o riesgos ambientales, sociales y de gobernanza.
De hecho, esta es la forma a través de la cual muchos inversores y otras partes interesadas se aseguran de que las empresas a las que apoyan, financieramente o de otro modo, estén en el camino correcto, es decir, el camino hacia convertirse en un negocio sostenible.
Y en este camino, las empresas encuentran muchas más complejidades que riesgos u oportunidades ambientales. De hecho, existen muchas otras cuestiones no ambientales que surgen de las propias cuestiones ambientales o climáticas.
Es esta interconexión de muchos factores diferentes lo que, por un lado, hace de la sostenibilidad un esfuerzo holístico y, por el otro, hace que los factores ESG sean casi la manera perfecta de entender este último punto.
Cómo abordar una estrategia holística de sostenibilidad
Tomemos un ejemplo sencillo e imaginemos una situación en la que una empresa quiere explotar ciertos recursos naturales en un lugar determinado. Por supuesto, debería empezar por planificar cómo llevar a cabo dichas actividades de manera que permitan que la naturaleza prospere a pesar de la explotación.
Sin embargo, si queremos llamar sostenible a esta operación, debemos considerar cómo afecta esto a la comunidad, preguntándonos, por ejemplo, ¿estamos creando empleos? Si es así, ¿qué tipo de empleos? ¿Se está beneficiando la comunidad de tal explotación? ¿De qué maneras?
Estas y muchas otras preguntas son cruciales para desarrollar una estrategia holística de sostenibilidad; es decir, uno que no dañe el medio ambiente ni contribuya al cambio climático, cuide y respete a las personas que son o puedan ser afectadas por sus operaciones, y que se asegure de realizar todas las actividades comerciales de manera legal.
La naturaleza holística de los riesgos ESG
De la misma manera que las oportunidades ESG deben gestionarse de forma holística, como hemos explicado antes, la misma mentalidad se aplica a sus riesgos.
Una estrategia empresarial de sostenibilidad debe ser holística en todas sus facetas, incluso al considerar los riesgos y su papel no sólo para evitarlos, sino también para abordarlos de manera responsable. Pero, ¿qué es una mentalidad holística cuando se habla de ESG o riesgos de sostenibilidad?
Según un informe reciente, esto significa tener en cuenta muchos riesgos o problemas que originalmente se han atribuido a las autoridades gubernamentales, y asumir la responsabilidad por el impacto negativo potencial, y a menudo real, de las empresas.
Por poner un ejemplo, podemos pensar en cuántas empresas eligen la externalización para reducir costes, pero el impacto que esto tiene en las comunidades, si dicha externalización no se maneja de manera responsable, fácilmente podría resultar contraproducente para la empresa.
En otras palabras, los derechos humanos, los derechos laborales, la igualdad, la diversidad, el derecho a un medio ambiente saludable, etc., son aspectos de los riesgos ESG que las empresas deben afrontar si quieren desarrollar una estrategia holística de sostenibilidad y ESG.
Concienciar sobre la sostenibilidad a toda la organización.
Como mencionamos al principio de este artículo, muchos malinterpretan el término sostenibilidad como si tuviera connotaciones únicamente ambientales. Por supuesto, después de leer esto sabemos que nada más lejos de la realidad.
Pero ¿cómo podemos cambiar esta mentalidad estrecha? Creemos que crear conciencia y brindar a las personas las herramientas adecuadas para actuar sobre la sostenibilidad de una manera holística es lo que impulsará el cambio de manera efectiva.
En DoGood creemos que el trabajo colectivo puede ayudarnos a encontrar aquello que por sí solo puede parecer inalcanzable o inútil. Por eso creemos que el lugar de trabajo es el entorno perfecto para encontrar ese afán colectivo de marcar la diferencia, tanto por la sostenibilidad y propósito de la empresa como por una forma de ser más sostenible para todos.
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