Muchos gerentes de finanzas e inversiones tienen que demostrar la rentabilidad y el ROI de las iniciativas de sostenibilidad y ESG, pero no siempre encuentran los beneficios en el balance general.
Las empresas se encuentran cada vez más presionadas para impulsar iniciativas ESG; desde inversores hasta los empleados y los reguladores, es bastante difícil y, francamente, no es el movimiento más inteligente, ignorar la demanda de sostenibilidad.
Una vez que las empresas finalmente eligen adoptar la sostenibilidad, los gerentes de finanzas o inversiones se ven presionados a buscar datos medibles y tangibles sobre la rentabilidad o el ROI de tales iniciativas de sostenibilidad.
Sin embargo, muchos no entienden que los balances pueden no ser el lugar para buscar tales datos, al menos no todos. Pero, ¿dónde podemos buscar el retorno de la inversión de la sostenibilidad y demostrar que realmente vale la pena invertir el dinero y los recursos?
Al final del día, las empresas no deberían preocuparse por la sostenibilidad más que con cualquier otra inversión, por lo que no debería medirse ni tratarse de manera diferente en ese sentido. Lo verdaderamente importante es comprender el impacto que tales inversiones pueden tener en el futuro de la empresa, financieramente o no, de una forma u otra.
¿Es tangible el ROI de la sostenibilidad?
¿Es tangible el ROI de la sostenibilidad? Creemos que esta es una buena primera pregunta que debemos hacernos cuando nos enfrentamos a la tarea de comprender y medir el retorno de la inversión de las iniciativas de sostenibilidad.
Es importante tener esto en cuenta, ya que este es quizás el error más común: buscar únicamente datos tangibles y estadísticas financieras medibles para demostrar que la sostenibilidad es una característica exitosa, eficiente o valiosa de las prácticas y actividades de la empresa.
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No obstante, no podemos ignorar los aspectos tangibles de los beneficios de la sostenibilidad. Como afirma James Stacey, socio de la consultora de sustentabilidad ERM, “Comprender el ROI se trata realmente de comprender cómo la agenda de sostenibilidad o un subconjunto de ella (…) interactúa con los ingresos, los costos y los activos y pasivos de una empresa y su balance». También señala cómo cada problema de ESG tendrá diferentes impactos financieros, por lo que es importante comprender que no existe un enfoque único para todos.
Los beneficios intangibles de la sostenibilidad
También es importante salir de la mentalidad financiera de vez en cuando y mirar más allá de los beneficios puramente monetarios de las acciones sostenibles. Tomemos, por ejemplo, la atracción o retención de talento, ya que los empleados demandan cada vez más una alineación de valores personales y de la empresa.
El compromiso de los empleados se convierte en un aspecto beneficioso más complicado de la sostenibilidad para medir financieramente, pero no menos importante. Sin embargo, puede haber algo de luz en esto al comprender cómo medir el coste de la rotación de empleados, tanto financiera como culturalmente.
Otro buen ejemplo del valor intangible o no financiero de la sostenibilidad es el de la normativa. Es difícil medir el retorno de inversión de cumplir con regulaciones y estándares, sin embargo es cada vez más importante para los inversores, y obligatorio para poder seguir operando en algunos casos.
Como último ejemplo, la reputación es un aspecto muy importante a destacar, y que, una vez más, es difícil de medir económica o cuantificablemente, pero, ¿puedes ponerle precio a tu reputación como empresa responsable?
Los problemas ESG y las iniciativas sostenibles que las empresas elijan seguir, y la forma en que elijan hacerlo, afectarán directamente su reputación de marca e imagen pública para bien o para mal.
Sin embargo, por otro lado, la reputación puede tener un impacto medible ya que los consumidores y los grupos de interés eligen constantemente apoyar su negocio y sus prácticas, lo que al mismo tiempo les ayuda a lograr un comportamiento más sostenible.
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El compromiso de los empleados y el ROI de la sostenibilidad
Y mientras las empresas aún todavía luchan por encontrar las mejores formas de traducir el ROI de la sostenibilidad en datos tangibles y financieros, los informes de sostenibilidad y no financieros se están volviendo cada vez más sólidos, lo que a su vez da más transparencia a los beneficios relacionados con ESG y por qué las empresas deberían invertir en ellos.
Un ejemplo de esta solidez es el involucramiento de los grupos de interés en la estrategia de sostenibilidad de la empresa, como un medio para encontrar alineamiento y coherencia y combatir la mala reputación y los empleados no comprometidos, entre otras cosas.
La sostenibilidad no puede ser un asunto de un solo departamento o una sola política, y solo será efectiva y productiva cuando la integremos en toda la empresa. Lo cual significa que nuestra estrategia sostenible no puede prosperar si no está en el centro del trabajo y el propósito cotidianos de los empleados.
A través de nuestra tecnología ayudamos a las empresas a establecer objetivos de impacto ESG para los empleados en relación con la estrategia de sostenibilidad de la empresa. Podemos activar y trazar el impacto de los empleados, creando un compromiso que se traduce en mejores métricas ESG, valor de reputación y un impacto positivo general para el medio ambiente y la sociedad.
