La sostenibilidad puede ser el elemento que salve la distancia entre lo que las empresas necesitan para cumplir sus objetivos empresariales generales y lo que puede empoderar, involucrar y dar sentido a los empleados blue-collar.
Lo que encontrarás en este artículo
El potencial (a menudo) ignorado de los empleados blue-collar
Los trabajadores blue-collar son la columna vertebral de muchas empresas e industrias; desde la fabricación y la logística hasta la construcción y el mantenimiento, estos trabajadores son clave para el éxito empresarial. Sin embargo, a menudo se pasa por alto su potencial y sus valiosísimos conocimientos, incluso cuando las empresas dependen de su experiencia práctica para ser competitivas.
Pero es precisamente su proximidad a los procesos operativos y su conocimiento práctico de los materiales, el uso de la energía o la gestión de residuos, entre otras cosas, lo que les sitúa como actores clave en la identificación y aplicación de prácticas sostenibles.
Al reconocer su potencial, las empresas no sólo mejoran sus resultados de sostenibilidad, sino que también muestran respeto y aprecio por las contribuciones vitales de los trabajadores. Capacitar a estos empleados para que contribuyan a los esfuerzos de sostenibilidad puede conducir a una mano de obra más comprometida y a una mayor alineación entre los objetivos generales de la organización y las operaciones cotidianas.
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Por qué los empleados blue-collar son actores clave de la sostenibilidad
Cuando se trata de impulsar iniciativas de sostenibilidad, los empleados blue-collar suelen permanecer al margen de la conversación; de hecho, ésta concierne casi exclusivamente al nivel ejecutivo y a los empleados white-collar.
Pero estos trabajadores tienen una visión única y muy valiosa, esto es, tienen la perspectiva y el conocimiento de primera línea necesarios que pueden descubrir posibles ineficiencias, así como áreas potenciales de mejora.
En esta sección queremos explorar algunas de las razones por las que los empleados blue-collar pueden salvar la distancia entre los objetivos de sostenibilidad de alto nivel y la acción sobre el terreno.
- Proximidad a las operaciones diarias: Los empleados blue-collar participan directamente en las operaciones cotidianas de las empresas, lo que les permite conocer de primera mano las ineficiencias de los procesos, los equipos y el uso de los recursos. Se encuentran en una posición privilegiada para identificar las prácticas derrochadoras y proponer soluciones prácticas sobre el terreno que los directivos podrían pasar por alto.
- Experiencia práctica: Con años de experiencia práctica, estos trabjadores poseen profundos conocimientos técnicos sobre el funcionamiento de sistemas y procesos. Esta experiencia suele dar lugar a ideas innovadoras para optimizar el uso de los recursos, reducir los residuos y mejorar la eficiencia energética, aspectos todos ellos fundamentales para los esfuerzos de sostenibilidad.
- Influencia en la cultura del lugar de trabajo: Los trabajadores blue-collar desempeñan un papel fundamental en la formación de la cultura del lugar de trabajo. Cuando lideran o adoptan prácticas sostenibles, sus comportamientos y actitudes pueden influir en sus compañeros, creando un efecto dominó que impulsa una adopción más amplia de iniciativas de sostenibilidad en toda la organización.
Los retos de implicar a los blue-collar en la sostenibilidad
Aunque su papel en la sostenibilidad es clave, surgen retos importantes cuando se intenta implicar a los empleados blue-collar en iniciativas de sostenibilidad. Es absolutamente crucial que las empresas aborden estas barreras sistémicas antes que cualquier otra cosa.
Porque aunque estos trabajadores están muy bien posicionados para contribuir de forma significativa, a menudo se ven limitados en su capacidad para impulsar el cambio. Veamos por qué y cómo.
- Falta de concienciación y formación: Es posible que muchos empleados no sean plenamente conscientes de la relación entre sus funciones y los objetivos de sostenibilidad. Sin una formación o educación adecuadas, es posible que no sepan cómo sus acciones cotidianas pueden contribuir a reducir los residuos o conservar los recursos, por ejemplo. Del mismo modo, puede que ni siquiera sepan cuáles son los objetivos sostenibles clave para la empresa.
- Fuertes barreras jerárquicas: Las jerarquías tradicionales en el lugar de trabajo pueden excluir a los obreros de los procesos de toma de decisiones. Este enfoque top-down puede impedir que compartan ideas valiosas o que se sientan capacitados para sugerir cambios.
- Reconocimiento e incentivos limitados: Las contribuciones de los empleados blue-collar suelen pasar desapercibidas o no ser reconocidas. Sin reconocimiento ni incentivos tangibles, hay poca motivación para que estos trabajadores vayan más allá en sus esfuerzos por impulsar la sostenibilidad.
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Formación y capacitación sostenible
La formación es la base para capacitar a los obreros y que participen activamente en iniciativas de sostenibilidad, ya que la mayoría de los trabajadores no suelen ser conscientes de la conexión de sus funciones con objetivos medioambientales más amplios.
La formación específica puede ayudar a salvar las distancias, ya sea mediante talleres, formación en el puesto de trabajo o certificaciones, por ejemplo; todo ello puede dotar a los empleados de los conocimientos y las habilidades necesarios para identificar oportunidades de impacto sostenible potencial.
Cuando los empleados entienden cómo afecta la sostenibilidad a sus operaciones cotidianas y cómo sus acciones contribuyen directamente a objetivos más amplios, es más probable que asuman la responsabilidad e impulsen un cambio significativo.
Dotar a los empleados de las herramientas y recursos necesarios
Aunque la formación es clave, proporcionar a los empleados las herramientas y los recursos adecuados a largo plazo es esencial para que esas prácticas sostenibles perduren y mejoren con el tiempo. Las herramientas tecnológicas pueden mejorar significativamente su capacidad para alinearse con objetivos de sostenibilidad más amplios y mantenerse comprometidos con el propósito de la empresa.
Herramientas como sistemas de control de la energía, aplicaciones móviles para el seguimiento de los residuos o las emisiones, o incluso plataformas digitales para informar de las ineficiencias, permiten a los empleados asumir un papel proactivo en los esfuerzos de sostenibilidad.
Al implementar recursos o tecnologías sencillos y accesibles en sus flujos de trabajo diarios, las empresas no sólo hacen más accesible la sostenibilidad, sino que refuerzan la conexión entre las contribuciones individuales y los objetivos de la organización, fomentando un sentido de propósito y compromiso.
Medir, reconocer y recompensar las contribuciones
Reconocer los esfuerzos de los empleados blue-collar en materia de sostenibilidad es crucial para mantener la motivación y el compromiso. Implementando sistemas para medir sus contribuciones y reconociendo públicamente sus logros, las empresas pueden fomentar una cultura de apreciación y responsabilidad.
Por otra parte, ofrecer recompensas, ya sea mediante incentivos u otras oportunidades, refuerza aún más el valor de sus esfuerzos y fomenta la participación continua en iniciativas de sostenibilidad.
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Por qué el papel de los blue-collar en la sostenibilidad es más importante que nunca
En definitiva, los trabajadores blue-collar son indispensables para los esfuerzos de sostenibilidad y, sin embargo, su potencial sigue sin tenerse en cuenta. Pero cuidarlos y capacitarlos es más crucial que nunca, ya que el número de estos trabajadores en Europa está disminuyendo rápidamente.
La sostenibilidad puede ser el elemento que salve la distancia entre lo que las empresas necesitan para cumplir sus objetivos empresariales generales y lo que puede capacitar, comprometer y dar sentido a los trabajadores.
Porque capacitar a los empleados no debe limitarse a la sostenibilidad y sus reportes, sino que debe consistir en crear un lugar de trabajo en el que todos puedan contribuir a un futuro mejor, independientemente de su posición o función en la empresa.
