Reducir la gran cantidad de residuos plásticos es uno de los principales retos a los que se enfrentan los océanos de nuestro planeta. Entre los residuos que contribuyen a este problema están los plásticos de un solo uso, como cubiertos, pajitas, bolsas de plástico, entre otros. Estos pequeños objetos suelen afectar la vida marina y su descomposición es lenta. Para ayudar a combatir este creciente problema, la Unión Europea ha prohibido ciertos plásticos comunes de un solo uso a partir de julio de 2021.
¿Qué se considera plástico de un solo uso?
Los plásticos de un solo uso se producen para ser utilizados una sola vez por unos segundos o unos minutos. Los plásticos de un solo uso incluyen artículos como envoltorios de comida, envases de comida para llevar, vasos de café y botellas de plástico, pajitas, entre otros.
Como se utilizan durante tan poco tiempo, es más probable que estos se tiren a la basura. Por consiguiente, representan un gran problema para el cuidado y la protección del medio ambiente.
Un modelo de economía circular como objetivo final
El objetivo final de la UE es crear un modelo de economía circular mediante el cual todos los plásticos desechables restantes de los países miembros serán reutilizables o reciclables en 2030
A continuación, cuatro cosas que hay que saber sobre los planes de la UE para un futuro sin plásticos:
1.Los plásticos de un solo uso que durante años han afectado nuestros océanos
Los productos de plástico de un solo uso que durante años han afectado nuestros mares y océanos, desde el 3 de julio de este año, quedaron prohibidos como resultado de la entrada en vigor la Directiva de la UE sobre plásticos de un solo uso de 2019.
Los bastoncillos de algodón, los cubiertos, los platos, las pajitas, los agitadores, los palos de globos y los recipientes de poliestireno para bebidas y alimentos no pueden venderse desde el pasado sábado.
Estos plásticos desechables constituyen alrededor del 70% de la basura marina en Europa.
| Una pajita de plástico en el océano puede permanecer 200 años, mientras que un vaso de plástico puede durar hasta 450 años. |
2. No todos los plásticos han sido prohibidos
No todos los plásticos han sido prohibidos como parte de las reformas de los plásticos.
Las bolsas, las botellas, los envases de bebidas y alimentos de consumo inmediato, los paquetes y envoltorios, los filtros de tabaco, los artículos sanitarios y las toallitas húmedas seguirán estando restringidos, mientras que los productores tendrán que pagar la limpieza e implementar campañas de concienciación sobre su impacto ambiental.
3.Alternativas al plástico
Los polímeros naturales que no han sido modificados químicamente están exentos de la directiva. Los plásticos creados a partir de polímeros naturales modificados, o de materias primas fósiles o sintéticas, están efectivamente prohibidos.
A partir de ahora, los protagonistas serán una serie de nuevos materiales sostenibles que no se consideran químicamente modificados. Entre ellos está la celulosa regenerada, que se utiliza para crear viscosa, lyocell, entre otros.
4.Aplicación del nuevo régimen
Aunque la Unión Europea aprobó esta directiva en 2019, la ley comunitaria permitía un margen de dos años para que los países miembros adaptaran su legislación a la nueva normativa.
Los Estados miembros de la UE han elaborado sus propias leyes para aplicar la Directiva sobre plásticos de un solo uso. Algunos han decidido incluso ampliar la lista de plásticos de un solo uso como artículos prohibidos.
De acuerdo con el Pacto Verde Europeo, todos los Estados miembros de la UE deben, en última instancia, ajustarse a un modelo de economía circular libre de residuos y contaminación en el que todos los plásticos de un solo uso se reutilicen y reciclen de forma sostenible a finales de la década.
Las medidas entrarán en vigor en España el 1 de enero de 2023.
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